Caldeirão de Aço - Semana 05 - Por um lugar ao sol - publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 16.01.2020

As principais caras novas do Bahia para a temporada já começaram a se apresentar desde a semana passada, como Clayson, Rossi, Daniel, Zeca, Jádson e Capixaba. A torcida terá que esperar até o dia 25 deste mês, entretanto, para ter a chance de vê-los em um jogo oficial, quando o Tricolor enfrentar o Santa Cruz, na largada da Copa do Nordeste. Na próxima quarta-feira, dia 22, porém, os torcedores poderão começar a se familiarizar com outras figuras que estão buscando seu espaço. O chamado grupo de Transição enfrentará a Juazeirense na abertura do Baiano. 

Devo ser um dos maiores admiradores da ideia do grupo de transição, para que possa dar mais rodagem para jovens com bom potencial e que precisam de oportunidade. Adianto, entretanto, que não sou dos maiores entusiastas da estratégia de disputar o Baiano integralmente com uma equipe que não seja a principal. O clube não deve ser refém dessa decisão caso precise de uma correção de rota durante a competição. Deve estar livre para avaliar durante o percurso. Vale lembrar que os titulares precisaram ser acionados em 2019 para garantir o 48º título estadual. 

Independentemente dos jogadores escalados em cada partida, é preciso que se leve a sério o campeonato estadual, que tem importância fundamental para o Bahia. O próprio clube enaltece em suas publicações oficiais as “seis conquistas nos últimos seis anos”. Quatro delas são títulos estaduais. O Baiano poderia servir em determinados momentos até para dar ritmo de jogo e confiança para peças do elenco principal, que não esteja entre os titulares de Roger. 

Entre pontos positivos e negativos, há inegáveis diferenças com relação à estratégia adotada em 2019, pois agora a equipe comandada por Dado Cavalcanti foi melhor testada durante o ano anterior. Não acompanhei a Copa Baiana de Aspirantes, em que o time foi mal. Vi muitos jogos, entretanto, do time no Brasileiro de Aspirantes, quando o Bahia foi semifinalista, depois de boa campanha nas duas primeiras fases, com boas atuações, que deixaram impressão positiva. 

Há muita expectativa, por exemplo, em continuar vendo a evolução de Gustavo, que chamou a atenção durante o Brasileiro de Aspirantes. O atacante, de 22 anos, saiu da “terra da garoa”, em São Paulo, onde nasceu e jogou em times menores, como Grêmio Osasco, e Audax, e foi tentar a sorte em 2019 na “cidade sol”. Jogou o Baiano pelo Jequié e chamou a atenção do Tricolor, que o contratou. Com muita velocidade, capacidade de drible e ousadia, pode ser uma importante arma no ano. 

A dinâmica do trio que dava sustentação para o centroavante Caíque no Brasileiro, formado pelo próprio Gustavo, Cristiano e Gabriel Esteves, era interessante de ver, provavelmente por mérito de Dado. A artilharia da equipe foi bem distribuída, e o quarteto ofensivo titular foi responsável por 14 dos 22 gols marcados, sendo cinco de Caíque, quatro de Cristiano, três de Gabriel Esteves e outros dois de Gustavo. Caíque foi o goleador, mas, nos amistosos de pré-temporada até o momento, vem ficando na reserva de Saldanha, artilheiro do Baiano sub-20 de 2019, com nove gols.

O elenco é formado inclusive por jogadores que já tiveram participações na equipe principal em outras temporadas, como o goleiro Fernando Castro, o zagueiro Ignácio, o volante Yuri, o meia Cristiano e o atacante Caíque. Entre os novos contratados, o meia Fessin, ex-ABC e Corinthians, é uma das principais apostas. Régis Tosatti, Arthur Rezende, Ramón, Alesson, Anderson, Fábio Alemão, Lucas Rodrigues e Mateus Claus são outras das caras novas. 

publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 16.01.2020

Caldeirão de Aço - Semana 04 - Velhos conhecidos - publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 09.01.2020

Poucas caras novas foram vistas na reapresentação do grupo principal do Bahia. De jogadores anunciados oficialmente, até o fechamento dessa coluna, apenas Clayson, Daniel e Jádson. Outros ainda deverão chegar mas, por uma junção de fatores, acredito que não serão muitos. Isso pode ser encarado como uma coisa ruim? Analisando o contexto, diria que não. 

Ano a ano, o Bahia vem apostando cada vez mais na manutenção de uma base. Começar uma equipe praticamente do zero por temporada já parece coisa do passado. Contratações mais criteriosas permitem que haja maior segurança na proposição de contratos mais longos para os jogadores, que, por sua vez, os aceitam, graças à estabilidade da instituição. Assim, os atletas remanescentes já testados e aprovados passam a ser os principais “reforços” para a temporada seguinte. Considero, por exemplo, a manutenção de Gregore mais importante para o clube do que a chegada de um novo volante para substituí-lo. 

O camisa 26 já está aprovado, adaptado e identificado com o Tricolor. Que permaneça, se possível, e siga motivado. Até agora, das peças que já deixaram o clube, imagino que a torcida, em peso, sinta realmente a falta apenas do meia-atacante Artur Victor. Ele não continuou justamente porque, fugindo à nova regra, tinha um contrato de apenas um ano com o clube e foi negociado pelo Palmeiras com o Bragantino. Fora ele, tudo indica que ficaram todos aqueles que a direção desejou que permanecessem. 

A diminuição de contratações para o elenco principal tem sido uma tendência. A manutenção de uma base possibilita inclusive que se possa priorizar a qualidade em detrimento da quantidade. O novo perfil de contratações permite que o Bahia consiga trazer jogadores que foram titulares durante a maior parte do ano em clubes da Série A, algo impensável anteriormente. Como foram os casos de Clayson, no Corinthians, e Daniel, no Fluminense, por exemplo. Nenhuma contratação é garantia, mas os dois parecem talhados para o time que será comandado por Roger Machado. Jádson não era titular no Cruzeiro, mas possui qualidades que devem agregar ao grupo tricolor.

Os contratos mais longos permitem também novas chances para jogadores de reconhecida qualidade. Tenho especial esperança na volta dos melhores momentos de dois “camisas 20”, com ótimos serviços prestados em outras temporadas. Fernandão, que vem para a segunda temporada consecutiva, e Régis, que reapareceu após um hiato de pouco mais de um ano, desde que foi à Arábia Saudita e ao Corinthians. Confio que o centroavante, depois de uma temporada de readaptação ao futebol brasileiro, participando de uma pré-temporada completa, dará muitas alegrias à torcida.

O caso de Régis é uma verdadeira incógnita. Informações indicam que o meia estaria apenas aguardando novo empréstimo. As especulações para uma nova saída do jogador giram sempre em torno de algo fora das quatro linhas. Aparentemente, a resistência ao retorno dele, pela direção ou parte da torcida, tem a ver com a forma como saiu para o Al Wehda, pedindo para ser negociado depois que já tinha dado declaração pública de que ficaria. Como desconheço qualquer posição do clube que confirme tal motivação, concentro a minha análise sobre o jogador dentro do campo. E com relação a esse aspecto não teria dúvidas sobre o seu aproveitamento no elenco. Torço para que permaneçam e que brilhem, os dois camisas 20, neste ano de 2020.

publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 09.01.2020

Caldeirão de Aço - Semana 03 - 89 anos de orgulho - publicado originalmente no dia 02.01.2020

Os bons desejos e sentimentos certamente estiveram mais aflorados em todo o País durante o dia de ontem, quando os calendários marcaram o primeiro dia do ano de 2020. A nação tricolor, de certo, fez parte dessa corrente. Entre a ressaca da noite anterior e os planos para o novo ano, entretanto, certamente reservaram parte do dia para comemorar o aniversário de 89 anos do Esporte Clube Bahia, mentalizando um ano de 2020 ainda melhor. E, mais do que isso, reforçar todo o orgulho proveniente, não de torcer por um clube, mas de ser Bahia. Um verdadeiro estado de espírito. 

O orgulho de ser Bahia obviamente é fortalecido pelas duas estrelas que representam os títulos brasileiros, afinal todo tricolor sabe de coração que “59 é nosso, 88 também”. Desde o primeiro ano da sua história, o torcedor se acostumou com voltas olímpicas e comemorações de título, deixando claro que ‘nasceu para vencer’. Essa marca ficou evidente ainda no primeiro jogo, quando derrotou o tradicional Ypiranga, maior clube do Estado à época, por 2 a 0. No mesmo ano da fundação, conquistou o Torneio Início e o Baiano, o primeiro de 48 conquistados até hoje.  

Não demorou muito para assumir o posto de maior do Estado. Além dos dois brasileiros e dos estaduais, incluindo sequências marcantes como o hepta da década de 1970, outros feitos enchem o peito do torcedor tricolor de orgulho, como os três títulos do Nordeste, ou mesmo o fato de ser o único clube do Estado a ter disputado a Libertadores. Sendo, inclusive, o primeiro representante do País na competição, depois de ter superado o Santos de Pelé, no Brasileiro de 1959. 

Tal orgulho, entretanto, transcende qualquer um dos tantos troféus conquistados e que deverão ter lugar especial no aguardado Museu do Bahia. O torcedor tricolor se orgulha do próprio sentimento pelo clube, por si só. Não existe dia errado para trajar a camisa do Esquadrão. O maior patrimônio de um clube é justamente a sua torcida e a do Bahia chama a atenção de todo o País por causa do amor, paixão, e pela fidelidade, exemplificada pela frequência com que sempre encheu a antiga Fonte e segue marcando presença em Pituaço ou na nova Fonte. 

É difícil de imaginar que os antigos jogadores da Associação Atlética da Bahia e do Clube Bahiano de Tênis, que resolveram fundar o Esporte Clube Bahia, pudessem suspeitar que aquela decisão impactaria o coração de tanta gente, sendo motivo de felicidade para futuras gerações de tricolores. Segundo relatos da época, uma das principais preocupações externadas durante a reunião que resultou na fundação do clube era com relação às ideias para atrair a admiração e a torcida do povo baiano. Qualquer que tenha sido a estratégia adotada, surtiu total efeito. 

E a torcida segue com motivos para se orgulhar. Desde que retornou à Série A, em 2017, o Bahia tem feito temporadas consistentes, com um título em cada – do Nordeste, em 2017, e do Baiano, nos dois anos seguintes -, figurando duas vezes entre os oito melhores da Copa do Brasil, em 2018, e 2019, e entre os oito finalistas da Copa Sul-Americana, em 2018. No Brasileiro, um 12º lugar, em 2017, com 50 pontos, um 11º no ano seguinte, com 48, e novamente um 11º, com um ponto a mais, em 2019. Dessa vez, o diferencial é que foi a primeira vez na época dos pontos corridos, que o Tricolor não correu risco de rebaixamento em momento algum. 

Que em 2020 o Bahia siga nesse processo de evolução ano a ano, dentro e fora das quatro linhas. A primeira novidade do ano é a Cidade Tricolor, agora oficialmente Centro de Treinamento Evaristo de Macedo, em justíssima homenagem ao mestre Evaristo, treinador do segundo título brasileiro do Bahia. Que o torcedor não tenha vergonha de enaltecer os grandes momentos que o Clube teve em 2019, deixando claro que quer mais e sabe que é possível ter anseios cada vez maiores.

publicado originalmente no dia 02.01.2020

Caldeirão de Aço - Semana 02 - Nascido e criado na Fonte - publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 26.12.2020

Não vá à Arena. Vá à Fonte. Essa não é uma campanha contra naming rights ou qualquer coisa parecida, até porque dificilmente você vê alguém dizendo que vai à Arena Itaipava Fonte Nova, ou que já foi ao estádio Octávio Mangabeira. Essas nomenclaturas servem mais como recursos que nós, jornalistas, usamos por diversas vezes apenas para não repetir uma palavra em um texto. Desculpe-me, então, por fazer transbordar de Fonte essa escrita. 

A minha campanha solitária, se é que se pode chamar assim, tem a ver com o resgate de uma tradição – sim, quem me conhece sabe o quanto sou tradicionalista. Nada contra quem prefere chamar a casa do Bahia de Arena. Imagino que seja até uma tentativa de agregar modernidade – corro longe -, ou mesmo para diferenciar do antigo estádio. Para esses fins, de forma pontual, sugiro chamar de Velha Fonte, com todo o carinho e respeito que ela merece. 

No entanto, insisto em pensar: há necessidade de separar? O sentimento envolvido deve ser o mesmo. É a casa do Esquadrão. E é um dever que o Bahia, como instituição, vem tentando cumprir: fazer o torcedor, não importando a sua condição, sentir-se em casa na Fonte. Alguns planos de sócios, inclusive, foram lançados com esse objetivo, como o ‘Bermuda e camiseta’ e o ‘Bahia da Massa’.

Deve-se dizer também que Arena é um termo genérico utilizado para identificar tantas e tantas praças esportivas pelo mundo. E, no Brasil, o termo pegou mais para identificar o mando de campo do Athletico Paranaense. Já a Fonte é única, em cada um dos seus aspectos, a começar pela arquitetura que impressiona, seja no projeto original ou no atual. E que tem vida quando repleta de azul, vermelho e branco.

Há de se admitir também que Arena é um termo muito frio, enquanto Fonte é quente, como uma tarde de domingo na ... Fonte Nova, claro. Sem contar a identidade do estádio, que é parte da cultura dos baianos. Há até uma camisa lançada pelo Bahia que capta um pouco da essência da relação que o torcedor tricolor tem com a sua casa, através da expressão: “nascido e criado na Fonte”.

Por tudo isso, espero que o Bahia jogue na Fonte no próximo ano, como a sua tradição manda. Fazendo com que os adversários tenham medo. Em 2019, durante um tempo, foi assim. O respeito estava evidente em qualquer que fosse o time a cruzar o caminho do Esquadrão na Fonte. Sequências de bons resultados criaram um ambiente favorável, que deve ser resgatado em 2020. Que o torcedor mantenha sempre clara em mente a diferença entre torcer e comemorar. E que é importante que empurre o time durante o jogo para que possa comemorar ao final.  

O Tricolor chegou a enfileirar quatro triunfos nos quatro primeiros jogos como mandante no Brasileiro, contra Corinthians, Avaí, Fluminense e Grêmio (este em Pituaço), e fechou o primeiro turno, vencendo seis jogos e perdendo apenas um dos dez jogos. A participação incluiu o triunfo de 3 a 0 contra o futuro campeão brasileiro e da Libertadores, Flamengo, já com o treinador português Jorge Jesus, em partida que exemplifica bem o poder do Esquadrão em sua casa, ao lado da torcida. 

No segundo turno, entretanto, apenas um triunfo em casa, contra o Botafogo. Ao todo, no ano, em 34 jogos, o Tricolor foi vencedor em 15 partidas, tendo saído de campo com o empate outras 11 vezes. Que o desempenho anterior seja resgatado e mantido até o final da temporada em 2020. Se isso acontecer e o bom desempenho fora de casa que foi obtido em 2019 for mantido, o Bahia pode dar um salto importante nas competições que estarão em disputa. 

publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 26.12.2020

Caldeirão de Aço - Semana 01 - O frio na barriga da estreia - publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 19.12.2020

Com o término de uma temporada, independentemente da avaliação que se faça sobre a atual, as atenções já se voltam para a próxima. O Bahia terá caras novas em 2020, como o meio-campista Daniel, ex-Fluminense, único contratado até o momento para o elenco principal, comandado por Roger Machado. Outros, entretanto, chegaram para reforçar a equipe de transição, sob o comando de Dado Cavalcanti, e buscarão vaga no plantel, com o passar do tempo. Junto com Daniel, e os outros futuros anunciados, também lutarão por um lugar especial no coração do torcedor. 

Na cabeça desses jogadores, a empolgação com o novo desafio facilmente deverá estar se fundindo com a apreensão causada por ele. É exatamente essa mistura de sentimentos que toma conta de mim nesse momento em que escrevo o primeiro texto à frente desse respeitado espaço. O chamado frio na barriga. Contudo, ao contrário de muitos dos novos jogadores do Esquadrão, que provavelmente tiveram ou terão um contato mais profundo com o clube a partir do interesse e contato inicial para uma possível chegada, o Bahia é mais antigo em minha vida do que as minhas próprias memórias.   

Assim como tantos outros exemplos de vida que procuro seguir, - junto com aqueles passados por minha mãe, Jumari -, o amor pelo Bahia foi transmitido naturalmente por meu pai, Everaldo, meu grande companheiro de arquibancada, seja na Fonte ou em Pituaço. Ainda bem que meus irmãos, Lucas e Renato, também seguiram a tradição, que vai sendo guardada por meu afilhado Bernardo, neto dele, de dois anos, que já vibra ao ver as cores do Esquadrão.

Para dar certo nesse novo desafio, um conselho aos novos contratados é conhecer a fundo a história da nova casa. Perceber a grandeza e respeitar o esforço e o talento de quem veio antes. Assim, como se faz necessário valorizar o trabalho monstro de Samuel Lima à frente do seu ´Empurrão Tricolor´. Samuel é um grande jornalista, que respira o Bahia, e pelo qual sempre me senti representado aqui.

Também é preciso entender a grandeza e o comportamento da torcida do Bahia. Necessário se faz ter a exata noção de que será impossível agradar a todos. Críticas certamente virão, mas se o torcedor perceber entrega, respeito e comprometimento com o clube, ele se tornará um grande aliado. Será o estímulo necessário para que o trabalho se torne um prazer e que haja uma genuína satisfação em dar o melhor dentro das quatro linhas, seja em campo, ou no interior dessa coluna de tão respeitado jornal.

Quem não estará estreando em 2020 é o treinador Roger Machado que teve emoções intensas logo em sua primeira partida na área técnica do clube, com direito a gol no minuto final, decidindo classificação na Copa do Brasil, contra o CRB. Ainda que o time tenha caído de rendimento no segundo turno do Brasileiro, o saldo geral do trabalho do ex-lateral-esquerdo é positivo e a sua continuidade no comando também pode ser avaliada como importante. Agora, terá a oportunidade de participar mais efetivamente da montagem do elenco para a temporada.  

Em 10 anos, Roger será apenas o quarto treinador mantido após um final de temporada, depois de Enderson Moreira (2018), Guto Ferreira (2016) e Jorginho (2012). Desafio maior será terminar 2020 como o comandante. Algo que não acontece desde que Vadão passou o ano inteiro de 2004 à frente do clube, depois de chegar naquele mesmo ano. Roger poderá igualar o feito do mestre Evaristo de Macedo, único treinador no século a completar uma temporada inteira depois de ser mantido ao final da anterior, em 2001. Que o desempenho e os resultados ajudem.

publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 19.12.2020