Caldeirão de Aço - Semana 03 - 89 anos de orgulho - publicado originalmente no dia 02.01.2020

Os bons desejos e sentimentos certamente estiveram mais aflorados em todo o País durante o dia de ontem, quando os calendários marcaram o primeiro dia do ano de 2020. A nação tricolor, de certo, fez parte dessa corrente. Entre a ressaca da noite anterior e os planos para o novo ano, entretanto, certamente reservaram parte do dia para comemorar o aniversário de 89 anos do Esporte Clube Bahia, mentalizando um ano de 2020 ainda melhor. E, mais do que isso, reforçar todo o orgulho proveniente, não de torcer por um clube, mas de ser Bahia. Um verdadeiro estado de espírito. 

O orgulho de ser Bahia obviamente é fortalecido pelas duas estrelas que representam os títulos brasileiros, afinal todo tricolor sabe de coração que “59 é nosso, 88 também”. Desde o primeiro ano da sua história, o torcedor se acostumou com voltas olímpicas e comemorações de título, deixando claro que ‘nasceu para vencer’. Essa marca ficou evidente ainda no primeiro jogo, quando derrotou o tradicional Ypiranga, maior clube do Estado à época, por 2 a 0. No mesmo ano da fundação, conquistou o Torneio Início e o Baiano, o primeiro de 48 conquistados até hoje.  

Não demorou muito para assumir o posto de maior do Estado. Além dos dois brasileiros e dos estaduais, incluindo sequências marcantes como o hepta da década de 1970, outros feitos enchem o peito do torcedor tricolor de orgulho, como os três títulos do Nordeste, ou mesmo o fato de ser o único clube do Estado a ter disputado a Libertadores. Sendo, inclusive, o primeiro representante do País na competição, depois de ter superado o Santos de Pelé, no Brasileiro de 1959. 

Tal orgulho, entretanto, transcende qualquer um dos tantos troféus conquistados e que deverão ter lugar especial no aguardado Museu do Bahia. O torcedor tricolor se orgulha do próprio sentimento pelo clube, por si só. Não existe dia errado para trajar a camisa do Esquadrão. O maior patrimônio de um clube é justamente a sua torcida e a do Bahia chama a atenção de todo o País por causa do amor, paixão, e pela fidelidade, exemplificada pela frequência com que sempre encheu a antiga Fonte e segue marcando presença em Pituaço ou na nova Fonte. 

É difícil de imaginar que os antigos jogadores da Associação Atlética da Bahia e do Clube Bahiano de Tênis, que resolveram fundar o Esporte Clube Bahia, pudessem suspeitar que aquela decisão impactaria o coração de tanta gente, sendo motivo de felicidade para futuras gerações de tricolores. Segundo relatos da época, uma das principais preocupações externadas durante a reunião que resultou na fundação do clube era com relação às ideias para atrair a admiração e a torcida do povo baiano. Qualquer que tenha sido a estratégia adotada, surtiu total efeito. 

E a torcida segue com motivos para se orgulhar. Desde que retornou à Série A, em 2017, o Bahia tem feito temporadas consistentes, com um título em cada – do Nordeste, em 2017, e do Baiano, nos dois anos seguintes -, figurando duas vezes entre os oito melhores da Copa do Brasil, em 2018, e 2019, e entre os oito finalistas da Copa Sul-Americana, em 2018. No Brasileiro, um 12º lugar, em 2017, com 50 pontos, um 11º no ano seguinte, com 48, e novamente um 11º, com um ponto a mais, em 2019. Dessa vez, o diferencial é que foi a primeira vez na época dos pontos corridos, que o Tricolor não correu risco de rebaixamento em momento algum. 

Que em 2020 o Bahia siga nesse processo de evolução ano a ano, dentro e fora das quatro linhas. A primeira novidade do ano é a Cidade Tricolor, agora oficialmente Centro de Treinamento Evaristo de Macedo, em justíssima homenagem ao mestre Evaristo, treinador do segundo título brasileiro do Bahia. Que o torcedor não tenha vergonha de enaltecer os grandes momentos que o Clube teve em 2019, deixando claro que quer mais e sabe que é possível ter anseios cada vez maiores.

publicado originalmente no dia 02.01.2020

Caldeirão de Aço - Semana 02 - Nascido e criado na Fonte - publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 26.12.2020

Não vá à Arena. Vá à Fonte. Essa não é uma campanha contra naming rights ou qualquer coisa parecida, até porque dificilmente você vê alguém dizendo que vai à Arena Itaipava Fonte Nova, ou que já foi ao estádio Octávio Mangabeira. Essas nomenclaturas servem mais como recursos que nós, jornalistas, usamos por diversas vezes apenas para não repetir uma palavra em um texto. Desculpe-me, então, por fazer transbordar de Fonte essa escrita. 

A minha campanha solitária, se é que se pode chamar assim, tem a ver com o resgate de uma tradição – sim, quem me conhece sabe o quanto sou tradicionalista. Nada contra quem prefere chamar a casa do Bahia de Arena. Imagino que seja até uma tentativa de agregar modernidade – corro longe -, ou mesmo para diferenciar do antigo estádio. Para esses fins, de forma pontual, sugiro chamar de Velha Fonte, com todo o carinho e respeito que ela merece. 

No entanto, insisto em pensar: há necessidade de separar? O sentimento envolvido deve ser o mesmo. É a casa do Esquadrão. E é um dever que o Bahia, como instituição, vem tentando cumprir: fazer o torcedor, não importando a sua condição, sentir-se em casa na Fonte. Alguns planos de sócios, inclusive, foram lançados com esse objetivo, como o ‘Bermuda e camiseta’ e o ‘Bahia da Massa’.

Deve-se dizer também que Arena é um termo genérico utilizado para identificar tantas e tantas praças esportivas pelo mundo. E, no Brasil, o termo pegou mais para identificar o mando de campo do Athletico Paranaense. Já a Fonte é única, em cada um dos seus aspectos, a começar pela arquitetura que impressiona, seja no projeto original ou no atual. E que tem vida quando repleta de azul, vermelho e branco.

Há de se admitir também que Arena é um termo muito frio, enquanto Fonte é quente, como uma tarde de domingo na ... Fonte Nova, claro. Sem contar a identidade do estádio, que é parte da cultura dos baianos. Há até uma camisa lançada pelo Bahia que capta um pouco da essência da relação que o torcedor tricolor tem com a sua casa, através da expressão: “nascido e criado na Fonte”.

Por tudo isso, espero que o Bahia jogue na Fonte no próximo ano, como a sua tradição manda. Fazendo com que os adversários tenham medo. Em 2019, durante um tempo, foi assim. O respeito estava evidente em qualquer que fosse o time a cruzar o caminho do Esquadrão na Fonte. Sequências de bons resultados criaram um ambiente favorável, que deve ser resgatado em 2020. Que o torcedor mantenha sempre clara em mente a diferença entre torcer e comemorar. E que é importante que empurre o time durante o jogo para que possa comemorar ao final.  

O Tricolor chegou a enfileirar quatro triunfos nos quatro primeiros jogos como mandante no Brasileiro, contra Corinthians, Avaí, Fluminense e Grêmio (este em Pituaço), e fechou o primeiro turno, vencendo seis jogos e perdendo apenas um dos dez jogos. A participação incluiu o triunfo de 3 a 0 contra o futuro campeão brasileiro e da Libertadores, Flamengo, já com o treinador português Jorge Jesus, em partida que exemplifica bem o poder do Esquadrão em sua casa, ao lado da torcida. 

No segundo turno, entretanto, apenas um triunfo em casa, contra o Botafogo. Ao todo, no ano, em 34 jogos, o Tricolor foi vencedor em 15 partidas, tendo saído de campo com o empate outras 11 vezes. Que o desempenho anterior seja resgatado e mantido até o final da temporada em 2020. Se isso acontecer e o bom desempenho fora de casa que foi obtido em 2019 for mantido, o Bahia pode dar um salto importante nas competições que estarão em disputa. 

publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 26.12.2020

Caldeirão de Aço - Semana 01 - O frio na barriga da estreia - publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 19.12.2020

Com o término de uma temporada, independentemente da avaliação que se faça sobre a atual, as atenções já se voltam para a próxima. O Bahia terá caras novas em 2020, como o meio-campista Daniel, ex-Fluminense, único contratado até o momento para o elenco principal, comandado por Roger Machado. Outros, entretanto, chegaram para reforçar a equipe de transição, sob o comando de Dado Cavalcanti, e buscarão vaga no plantel, com o passar do tempo. Junto com Daniel, e os outros futuros anunciados, também lutarão por um lugar especial no coração do torcedor. 

Na cabeça desses jogadores, a empolgação com o novo desafio facilmente deverá estar se fundindo com a apreensão causada por ele. É exatamente essa mistura de sentimentos que toma conta de mim nesse momento em que escrevo o primeiro texto à frente desse respeitado espaço. O chamado frio na barriga. Contudo, ao contrário de muitos dos novos jogadores do Esquadrão, que provavelmente tiveram ou terão um contato mais profundo com o clube a partir do interesse e contato inicial para uma possível chegada, o Bahia é mais antigo em minha vida do que as minhas próprias memórias.   

Assim como tantos outros exemplos de vida que procuro seguir, - junto com aqueles passados por minha mãe, Jumari -, o amor pelo Bahia foi transmitido naturalmente por meu pai, Everaldo, meu grande companheiro de arquibancada, seja na Fonte ou em Pituaço. Ainda bem que meus irmãos, Lucas e Renato, também seguiram a tradição, que vai sendo guardada por meu afilhado Bernardo, neto dele, de dois anos, que já vibra ao ver as cores do Esquadrão.

Para dar certo nesse novo desafio, um conselho aos novos contratados é conhecer a fundo a história da nova casa. Perceber a grandeza e respeitar o esforço e o talento de quem veio antes. Assim, como se faz necessário valorizar o trabalho monstro de Samuel Lima à frente do seu ´Empurrão Tricolor´. Samuel é um grande jornalista, que respira o Bahia, e pelo qual sempre me senti representado aqui.

Também é preciso entender a grandeza e o comportamento da torcida do Bahia. Necessário se faz ter a exata noção de que será impossível agradar a todos. Críticas certamente virão, mas se o torcedor perceber entrega, respeito e comprometimento com o clube, ele se tornará um grande aliado. Será o estímulo necessário para que o trabalho se torne um prazer e que haja uma genuína satisfação em dar o melhor dentro das quatro linhas, seja em campo, ou no interior dessa coluna de tão respeitado jornal.

Quem não estará estreando em 2020 é o treinador Roger Machado que teve emoções intensas logo em sua primeira partida na área técnica do clube, com direito a gol no minuto final, decidindo classificação na Copa do Brasil, contra o CRB. Ainda que o time tenha caído de rendimento no segundo turno do Brasileiro, o saldo geral do trabalho do ex-lateral-esquerdo é positivo e a sua continuidade no comando também pode ser avaliada como importante. Agora, terá a oportunidade de participar mais efetivamente da montagem do elenco para a temporada.  

Em 10 anos, Roger será apenas o quarto treinador mantido após um final de temporada, depois de Enderson Moreira (2018), Guto Ferreira (2016) e Jorginho (2012). Desafio maior será terminar 2020 como o comandante. Algo que não acontece desde que Vadão passou o ano inteiro de 2004 à frente do clube, depois de chegar naquele mesmo ano. Roger poderá igualar o feito do mestre Evaristo de Macedo, único treinador no século a completar uma temporada inteira depois de ser mantido ao final da anterior, em 2001. Que o desempenho e os resultados ajudem.

publicado originalmente no Jornal A Tarde do dia 19.12.2020

O camisa 10 é símbolo merecido das conquistas do Flamengo em 2019

Inspirado por uma postagem do meu amigo Danilo Brito, grande publicitário e flamenguista, resolvi escrever sobre um personagem fundamental nas recentes conquistas do Flamengo de 2019, evidenciadas na foto que ganhou grande destaque: Carioca, Brasileiro e Libertadores. O meio-campista Diego Ribas. A postagem de Danilo foi um dos melhores e mais verdadeiros textos relacionados a futebol que tive a sorte de ler em muito tempo. Meu primeiro pensamento foi de que não teria nada a acrescentar, mas ouso reformular minha ideia inicial para ´não tenho nada a retirar´.

Reproduzo o texto da postagem inicial: “Tenho muito respeito por esse cara. No atual elenco do Flamengo ele é meu ídolo. Roeu o osso. Aguentou muita crítica quando o time ainda era desestruturado e ele que levava toda porrada. Recusou proposta milionária pra jogar nos EUA, e seguiu no Mengão. Agora, nada mais do que justo esses três troféus. Já tem o nome marcado na história do Flamengo. Valeu perseverar. DEUS É BOM TODA HORA, @diegoribas10”.

As imagens da chegada de Diego ao Flamengo, no dia 20 de julho de 2016, impressionaram. Multidão, euforia, carros sendo pisoteados e, acima de tudo, esperança. De lá para cá, chegou a ter conflitos com os torcedores, que pareciam descontar no antigo camisa 35, e atual camisa 10, as frustrações pela ausência de conquistas consideradas significativas no período, e em muito mais tempo.

A postura exemplar de Diego durante três anos e meio, defendendo, comissões técnicas, colegas de time, e o próprio clube, parecia irritar ainda mais os críticos, que talvez não fossem capazes de tamanha lealdade a um projeto, como Diego demonstrou ser durante todo esse período. A crueldade chegou ao ponto de que muitos, inclusive profissionais da imprensa, creditassem a melhora do Flamengo com Jorge Jesus à grave lesão sofrida pelo ex-santista - fratura de tornozelo, com lesão ligamentar -, que forçou a saída da equipe.

Com mercado e com a carreira pregressa que tinha, Diego poderia ter partido em diversos momentos durante esses três anos e meio, mas resolveu ficar e perseverar. Enfrentava as críticas, não com o embate, mas com resiliência.

Durante o período de recuperação, no mês de setembro, chegou a assistir a um jogo do Flamengo no Maracanã, contra o São Paulo, fantasiado de urubu, no meio da arquibancada, demonstrando genuína felicidade e muita empolgação, com a situação e com o time, mesmo estando impossibilitado de ajudar em campo.  

E o time realmente empolgava e enfileirava triunfos. A cada partida surgia um “melhor jogador disparado da equipe do Flamengo”. Bruno Henrique, Gabigol, Gérson e Arrascaeta, revezavam nesse posto. Éverton Ribeiro, talvez o que tenha a trajetória que mais se assemelhe à de Diego, e o único desses que não chegou em 2019, também era citado, com menor frequência. Os novos laterais 'europeus´, Filipe Luís e Rafinha, eram apontados como fundamentais acréscimos de qualidade. E é interessante ver um flamenguista como meu amigo Danilo Brito dizer que Diego é o maior ídolo dele no atual elenco.

Meu pensamento era exatamente de que Diego era a figura mais respeitada e simbólica desse time, mesmo que estivesse momentaneamente impossibilitado de ajudar em campo. E foi emblemático que ele fosse decisivo, como foi, no momento mais importante da história recente do clube. Em Lima, contra o River Plate, na final da Libertadores, Diego mudou o jogo e foi determinante para a virada conquistada pelo time carioca, no final da partida, que garantiu o tão sonhado troféu.

Não só pelo lançamento para o segundo gol de Gabigol, mas pela experiência e por fazer a bola rolar com mais qualidade naquele momento em que o River já demonstrava esgotamento. Ouso dizer que o time argentino teria comemorado o segundo título continental consecutivo caso o camisa 10 não tivesse entrado em campo.  

Um dos maiores méritos de Jorge Jesus no Flamengo foi conseguir fazer com que Gérson, Éverton Ribeiro, Arrascaeta, Bruno Henrique e Gabigol, talvez os maiores expoentes técnicos disponíveis no momento, conseguissem jogar – e muito bem – juntos. Se todos eles vão continuar em 2020, junto com o treinador português, e se Diego vai conseguir um lugar no onze inicial, não se sabe. O certo é que Diego já marcou seu nome na rica história do Flamengo. Merecidamente.

Gol de Charles contra o Fast faz 10 anos

O Bahia tem uma história riquíssima. No entanto, mesmo com dois títulos brasileiros na sua sala de troféus, muitos torcedores têm orgulho de façanhas que para um leigo na arte de ser Tricolor, poderiam parecer insignificantes, mas para quem é formado em futebol com especialização em ser torcedor do Esquadrão há um espaço importante no coração para guardar o gol do atacante Charles, não o craque baiano Fabian, campeão brasileiro em 1988, mas o sergipano que entrou para a história ao marcar aos 50 minutos do segundo tempo, contra o Fast Club, na antiga Fonte Nova, pela Série C de 2007.

Aquele gol aconteceu no dia 7 de outubro daquele ano, completando, portanto, uma década, nesta data de hoje. Não tem como fugir do clichê de que parece muito menos tempo. Na memória, ainda permanece tão claras as emoções sentidas naquela ocasião. Não só no momento do gol, como antes, durante a semana, durante os outros minutos do jogo. Até a explosão de felicidade proporcionada pelo toque decisivo de Charles, aproveitando cruzamento do lateral-direito Carlos Alberto, para garantir a classificação do Bahia para o octogonal decisivo da competição nacional.

Para contextualizar, o Bahia estava disputando, pela segunda vez na sua história, a Série C do Brasileiro. No ano anterior, não conseguiu o acesso, sendo eliminado no octogonal decisivo. Em 2007, a situação poderia ser ainda mais crítica, já que o time corria o risco real de ser eliminado antes de chegar à fase decisiva. Na realidade, a Fonte Nova, acostumada a ficar lotada naquela época, estava vazia. Grande parte da torcida parecia não acreditar mais na classificação, principalmente porque durante aquele ano a rivalidade entre os dois maiores campeões estaduais da época, Bahia e ABC estava em alta. E o Esquadrão só passaria de fase se o ABC, já classificado, ajudasse, segurando um empate ou vencendo o Rio Branco, do Acre. Se perdesse, o time potiguar eliminaria automaticamente o Bahia, não importando o placar do jogo na Fonte Nova.

Contra os prognósticos, mantive a minha inabalável confiança no Bahia e fui um dos presentes na Fonte. O mais difícil aconteceu. O ABC segurou o Rio Branco, com direito a pênalti perdido pelo time acreano. Mas o Bahia não conseguia balançar as redes na Fonte Nova. Quando o outro duelo foi encerrado, a tensão aumentou na Fonte Nova, pois bastava um gol para manter as chances de acesso do Bahia vivas. o meu desespero, pulando os degraus da arquibancada, a cada gol perdido, já era motivo de riso para os policiais presentes, que pareciam se solidarizar com a minha agonia. Até que Charles fez o gol e fez o desespero ser substituído pela felicidade ainda guardada em minha memória.

Texto da época nesse blog