Com a campanha que fez no primeiro turno, era esperado que o Vitória garantisse o acesso sem qualquer dificuldade o mais cedo possível, mas não foi o que aconteceu. A equipe no segundo turno não lembrou em nada aquela do primeiro, virou quase inofensiva fora de casa e já não colocava tanto medo nos adversários que vinham ao Barradão. Com apenas a oitava melhor campanha do segundo turno, o Vitória fez 10 pontos a menos que o São Caetano, que ainda conseguiu terminar a competição empatado com o rubro-negro baiano, perdendo nos critérios de desempate. o Atlético Paranaense também terminou com a mesma pontuação, tirando 12 pontos de diferença para o Leão. Era para ser um acesso memorável, mas, pelo menos, o empate, em 1 a 1, com o Ceará serviu para colocar o rubro-negro na Série A de 2013.
O retorno foi sempre ensaiado nas últimas rodadas, mas foi sendo adiado para a rodada final. E, se em 2011, o São Caetano atrapalhou os planos da subida rubro-negra, dessa vez ficou de fora da festa do acesso, que teve apenas quatro convidados: Goiás, Criciúma, Atlético Paranaense e Vitória.
E o acesso teve vários destaques. No primeiro turno, enquanto tudo dava certo, Pedro Ken, Deola, Victor Ramos e Uelliton foram alguns dos destaques. No segundo, quando o time caiu de produção, dois jogadores foram fundamentais: o goleiro Deola e o atacante Elton, que salvaram o rubro-negro em diversas ocasiões, como no triunfo contra o CRB, longe de casa, que acabou sendo decisivo. Deola pegou tudo e Elton fez o gol solitário. Os dois foram contratados durante a competição e foram fundamentais.
Vitória 1x1 Ceará - William e Heleno
Vitória: Deola, Nino Paraíba, Victor Ramos, Gabriel Paulista e Mansur; Michel (Rodrigo Mancha), Fernando Bob (Marcelo Nicácio), Pedro Ken e Willie; Dinei e William
Ceará: Dionantan, Apodi, Heleno, Jaílton e Vicente (Eusébio); Éverton (Luiz Henrique), Leandro Chaves, João Marcos e Magno (Régis); Mota e Robert