Hendricks e Condit roubaram a cena no UFC 158

Georges St-Pierre e Nick Diaz já tinha se tornado um daqueles duelos que pareciam destinados a ficar apenas nos sonhos dos amantes do MMA. Tinha vários ingredientes que geravam expectativa, como a rivalidade notória entre os dois, o choque de estilos, do comportado (GSP), contra o bad boy (Diaz), e o alto nível dos dois. No entanto, quando o duelo saiu do plano das ideias e passou para o plano real, no UFC 158, frustrou as expectativas. GSP dominou toda a luta, mas não empolgou. Impediu que Diaz lutasse e não se arriscou. Fez o feijão com arroz, provando a sua superioridade técnica, mas não empolgando.

Por sorte, o UFC 158 foi salvo pela luta anterior. Johny Hendricks e Carlos Condit roubaram a cena com uma luta empolgante. Parecia proibido andar para trás no octógono. A empolgação partia dos próprios lutadores que se cumprimentavam ao final dos rounds, sorrindo, parecendo comemorar uma tabelinha bem feita nos gramados. Foi de tirar o fôlego e deu a impressão de que poderia ser encerrada mais cedo por qualquer um dos dois, mas bem que essa luta mereceria 5 rounds. Com apenas três, a decisão ficou com os juízes, que deram a vitória a Hendricks, que implorou, ao final do duelo, pela chande de encarar GSP. Que o canadense não estrague mais uma luta muito promissora.

Um nocaute na velha mania de forçar a aposentadoria dos atletas

Em 2008, o meia Ramon Menezes, se destacava no Vitória, já com 35 anos de idade, e eu, como repórter da editoria de esportes do Jornal A Tarde, recebi a incumbência de entrevistá-lo para saber se já pensava em parar de jogar, para uma grande reportagem sobre a aposentadoria de atletas. É um tema sempre delicado, essa insistente mania do público, e principalmente da imprensa em tentar forçar que os atletas deixem as disputas. Naquela ocasião, Ramon se mostrou incomodado, mas, já acostumado com essas perguntas, garantiu que ainda não pensava em parar. E comprovou isso, pois quase cinco anos depois, ainda desafia o tempo, acertando com a Cabofriense para jogar o Carioca.  

Tudo isso para dizer o quanto fiquei feliz por Wanderlei Silva ter dado um direto e um cruzado em toda a insistência para que ele abandone os octógonos. A vitória maiúscula dele sobre o estadunidense Brian Stann fez valer o fato de ficar acordado até as 3 horas da madrugada. A luta despachou o resto de sono que ainda restava depois que Mark Hunt já tinha feito o trabalho de despertador antes com o nocaute sobre Struve.

Wanderlei não será o que já foi, mas mostrou que ainda pode ser empolgante. Pode fazer você acordar os vizinhos com gritos de incentivo durante a madrugada e de comemoração após a vitória. O sorriso dele ao caminhar para o octógono já mostrava que ele estava muito feliz por protagonizar a luta principal da noite no Japão onde sempre foi ídolo. Só o fato de ele estar feliz já era argumento suficiente para que parassem de querer forçar a sua aposentadoria, mas a luta, como foi, deve diminuir os insistentes pedidos para que pare, pelo menos até uma próxima derrota. 

Textos da reportagem sobre aposentadoria feito em 2008:
E agora, meu craque?
Exemplo de redenção após o final da carreira
Ramon e Uéslei ainda não pensam em parar
INSS não possui dados quantitativos de ex-jogadores aposentados

Críticas exageradas para Lyoto

Tenho acompanhado pelos fóruns especializados em lutas pesadas críticas para Lyoto Machida após a vitória, por pontos, sobre Dan Henderson, no UFC 157, na California. Se a luta não empolgou a um espectador isento, a tensão e a dramaticidade do duelo foram o bastante para aumentar a adrenalina de quem torce por um dos envolvidos. Eu, como fã declarado do Dragão, fiquei tenso e comemorei muito o resultado. 

Afinal, não se pode esquecer as qualidades do adversário. Dan Henderson não era qualquer um. Muitos diziam que ele iria atropelar o brasileiro, mas bastou o resultado para parecer que o triunfo era certo e faltou esforço por parte de Lyoto para dar show. Se a luta não foi mais empolgante, entendo que teve muito mais responsabilidade de Henderson do que de Machida - e também entendo o estadunidense. O jogo de Lyoto é baseado no contra-ataque e todo mundo sabe disso, mas o adversário não foi o mesmo cara explosivo que costuma ser para dar oportunidade para que os contra-ataques de Lyoto fossem mais frequentes. Ainda assim, foi mais preciso em seus golpes e mereceu a vitória. Se seguir na mesma linha e tomar o cinturão de Jones, não irei reclamar.

Sou fã de Lyoto pelo estilo singular, por ser conterrâneo, afinal é baiano, mesmo se considerando paraense, e por defender a bandeira do karatê, arte marcial que eu pratiquei e que meu irmão, Lucas, é faixa preta. E karatê é defesa pessoal, baseada no contra-ataque.

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Neste primeiro número, o foco é o MMA. Tentamos entender o fenômeno do crescimento de popularidade da modalidade no Brasil. Um dos grandes destaques deste número de estreia é uma entrevista exclusiva que fiz com um dos maiores nomes da luta no mundo: o ex-boxeador e atual treinador de boxe e MMA, Luiz Dórea, baiano como eu e como esta revista. Como curiosidade, vale relembrar a passagem de Anderson Silva pelo antigo Balbininho.

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